美探测器历时35年飞抵太阳系边缘 携带地球问候

2012年06月17日05:40
新京报

旅行者1号

唱片有12英寸厚，镀金表面，内藏留声机针。右图为唱片封面。

　　位于美国加利福尼亚州的美国航天局（NASA）喷气推进实验室日前发布声明称，1977年发射的“旅行者1号”探测器发回的数据显示，它已抵达太阳系边缘。这个在太空中孤独旅行35年的探测器将有望成为首个脱离太阳系的人造物体。



　　据新华社电 美国航天局表示，过去3年中，“旅行者1号”上携带的两个高能望远镜接收到越来越多的宇宙射线，上个月，来自太阳系外的宇宙射线数量急剧增加。此外，探测器感测到的高能粒子数量也出现变化，这些源自太阳的粒子数量有所下降。基于这些数据，项目科学家得出结论：“人类向星际空间派出的首个使者已在太阳系边缘”。

　　参与“旅行者”项目的科学家埃德·斯通说，物理规律表明，“旅行者1号”将在未来的某一天成为首个进入星际空间的人造物体，但具体日期目前还无法确定。

　　“旅行者1号”1977年升空，其最初目标是观测木星、土星、天王星和冥王星，1989年完成任务后，美国航天局指令其向银河系中心方向进发。

　　■ 探秘

　　电池耗尽后带地球问候继续前行

　　“旅行者1号”一开始就带着将地球人的信息传递给未知的外星人的任务。

　　“旅行者1号”已经在太空中飞行35年，它发回的数据要用16小时38分钟传回地球。目前，“旅行者1号正以每秒17公里的速度向星际宇宙驶去，现在这个探测器距太阳约180亿公里。“旅行者2号”距离太阳约15亿公里。

　　两艘旅行者探测器都放置了磁盘唱片，上面录制了包括汉语在内的55种人类语言带给“外星人”的问候语和来自地球自然界的各种声音、图片等。

　　旅行者号的两枚探测器携带的钚电池将持续到2025年。当电池耗尽之后，他们将继续向着银河系的中心前进，只是他们将不会再传送数据给地球。（景青）

　　“旅行者一号”的环状十边形结构

　　发射重量2016千克

　　■ 太空旅行日志

　　1977年9月 5日12点56分在美国卡纳维拉尔角空军基地出发，离开地球。

　　1977年12月 赶上了率先一步离开地球的双胞胎兄弟“旅行者2号”。

　　1978年9月 离开小行星带。

　　1979年3月 近距离“拜访”木星，看到了木星背阳面的极光。

　　1980年11月 近距离“探访”土星，发回万余幅彩色照片。

　　1989年 向银河系中心方向前进。

　　2012年5月 已到达太阳系边缘。

美国最尖端探测器8月登陆火星 全程飞行250余天

2012年06月14日03:27
新京报

美航天局探测器发现有外来物质闯入太阳系(图)

2012年02月04日08:03
中国日报网

美国航空航天局的星际边界探测器（IBEX）

美国航空航天局2008年成功发射的星际边界探测器（IBEX）近日发现有外来物质正从星际空间闯入太阳系。（效果图）

美国航空航天局的星际边界探测器（IBEX）自2008年成功发射以来，为科学家的研究带来了不少有价值的信息。近日星际边界探测器又有了新的发现，目前有外来物质正从星际空间闯入太阳系，这一发现可能会帮助人们了解太阳系的形成方式和地点、促其形成的力量以及银河系中其它星体的历史。

十多年前，尤利西斯号探测器在太阳系的星际边界地带发现了氦元素的存在，而IBEX探测器此次又发现另外三种元素，即氢、氧和氖，这三种是新的星体和行星形成的必备元素，也是人类生存发展不可缺少的。

上述三种元素是老恒星逐渐衰老所释放的产物。“开始的时候只有氢和氦，这两种元素形成了第一批恒星，当这些星体发生瓦解并消亡时，就会将它们自身的组成元素、包括核聚变产生的新元素全部喷到星际空间中，”新罕布什尔州一所大学的教授、洛斯阿拉莫斯实验室IBEX项目研究员埃伯哈德·默比乌斯说。

IBEX新近拍到的这些照片可以让研究人员了解到更多关于银河系周边的信息。“通过对这些外来物质的分析，我们可以推断出我们广袤宇宙的演变过程，或许还可以对银河系中的其它星系和行星系有更深入的了解，”默比乌斯说。

圣安东尼奥西南研究所（Southwest Research Institute）科学家、IBEX首席研究员戴维·麦科马斯说：“太阳系与它外部存在的空间是不一样的，这表明两种可能：一种是太阳系演变成了银河系中更独立的、氧气更充足的一部分；另一种可能是大量孕育生命的氧气被困在星际尘埃颗粒或者冰块中，不能在太空中自由流动。”

科学家们希望借助新发现帮助确定银河系和太阳风层之间边界区星际媒介的形成物质。星际边界地带非常重要，因为它像一个防护罩一样，保护太阳系内空间免受星际空间中大量危险的宇宙射线的侵袭。（中国日报网 信莲）