编者说明：我以前出过两本讨论中国历史的书。《隐蔽的秩序:拆解历史弈局》一书是将那两本书的正编共二十五篇文章打散，重新辑为七编，并加入了正编之外的五篇文章。在选编过程中，我试图把分散在两本书里的见解组合为一个整体，也就是说，把潜规则、隐身份、暗藏的主体、隐蔽的策略、生命与生存资源交换的逻辑、不同社会集团的观念，等等，塞人一个框架之中。宋诗有云：“年光似鸟翩翩过，世事如棋局局新”。“局”字似乎有这种包容力，于是以《隐蔽的秩序：拆解历史弈局》为书名，以规则、策略等与博弈有关的概念为编目分类的依据。至于各篇文章在原来那两本中的编排方式，读者可以在附录的原书自序中找到。
　　我的读书和写作缺乏计划性。虽然也有大致的方向，却往往“有心栽花花不活，无心插柳柳成荫”。就好比同时烧着一百多壶水，平时只管砍柴烧火加壶添水，哪壶水碰上好柴，快烧开了，便多加两把火，哪壶先开提哪壶。上述三十篇文章就是三十只提下来的壶，其间的逻辑关系，事前没有设计，只好事后追认，难免有牵强之处。
　　《血酬定律与历史弈局》一文，是我在天则经济研究所的演讲稿。我企图用自己杜撰的概念建构一个体系，奈何才疏学浅，搭起的架子歪扭松垮，编在各篇之后，权充统论。
甘琦女士和黄集伟先生曾分别向我提议，编制一个“本书关键词表”，附于《隐蔽的秩序:拆解历史弈局》书中，让那些新杜撰的语词获得独立，自由生长。借用他们的灵感，我编制了“本书关键词语解释”，附在最后，兼作索引。在编制的过程中，分散的词语居然聚出了活气，它们相互勾连，开始叫喊和生长了。这是一番奇妙的经验。
　　《隐蔽的秩序:拆解历史弈局》一书的文体，以叙事为主，辅以背景介绍，各种分析计算穿插其中。在我的个人经验里，由这三种要素构成的文体很适合解析各种人间对局，不妨以“解局”名之。如果以历史弈局为阐述对象，而对局各方的互动必定依次展开，呈现为一种历时性的不断演变的动态结构，那么，叙事善于追摄动态，自然应该占据核心地位。分析计算则是理解或预测结局及其均衡状态的必备工具。背景介绍可以帮助我们跳出局外，拉开多维视野，建立不同时空之间的关系，表达多重弈局的套迭和交织。
　　中国的历史记载汗牛充栋，各类叙事中凝结了无数先民前贤的血汗和智慧。转述这些叙事，领悟其中的高见和妙算，直接受惠于古老文明的深恩厚泽，我的感激之情如对天日，无从报答。惟有追随先贤，以我们这代人的努力和创造，接续并丰富伟大的传统。

目录:

选编说明
第一编 潜规则：平民与官吏
老百姓是个冤大头
第二等公平
硬伙企业
第二编 潜规则：皇帝与官吏
恶政是一面筛子
皇上也是冤大头
当贪官的理由
正义的边界总要老
第三编 潜规则：官吏与官吏
摆平违规者
论资排辈也是好东西
刘瑾潜流
第四编 策略选择：官吏和平民的武库
身怀利器
灰牢考略
庶人用暗器
洋旗的价值
第五编 隐身份：主体的演变
第六编 血酬和元规则：生命与生存资源交换的逻辑
第七编 观念：营造心目中的利害
统论(代)
附录一
附录二